Wer sich bisher mit der Ernährung der Ziervögel beschäftigte, wurde hier eigentlich nur bei den traditionellen Saaten- und Körnermischungen fündig. Diese galten seit jeher als naturnahes und optimales Futter für unsere Ziervögel. Das ist grundsätzlich auch richtig.
Allerdings muss festgehalten werden, dass mit dieser Ernährung allein eine optimale Versorgung unserer Ziervögel mit allen Nährstoffen nicht gewährleistet wird. Ca. ¾ aller Gesundheitsprobleme bei Vögel sind nämlich - so die Erfahrung spezialisierter Tierärzte – unmittelbar auf eine Mangelversorgung zurückzuführen.
Deshalb waren Ergänzungen notwendig, die jedoch zum Teil erhebliche Nachteile aufwiesen. Ein weiteres kommt hinzu: Bei einer ausschließlichen Ernährung mit Saaten und Körnern kann der Vogel seine „Lieblingskörner“ herauspicken – woraus eine einseitige, unausgewogene Ernährung resultiert. Der Vogel bestimmt sozusagen das sensible Ernährungsgleichgewicht selbst. In der Natur ist er dazu durchaus in der Lage, in der heimischen Voliere allerdings nicht.
Diese mit einer körner- und saatenbetonten Ernährung verbundenen Nachteile erkannte man im Vogelforschungszentrum von Kaytee bereits Mitte der 80er Jahre. Im Vergleich mit den herkömmlichen Futtermischungen für Vögel können die extrudierten Alleinfuttermittel wie zum Beispiel Kaytee exact Rainbow für sich in Anspruch nehmen, den gesamten Nährstoffbedarf der Vögel zu decken. Durch ausgewogene Mischung einzelner Rohstoffe kann der Gehalt der einzelnen Nährstoffe exakt festgelegt und eingehalten werden. Des weiteren bieten extrudierte Futterbröckchen den Vorteil, dass in jedem Stück alle Nährstoffe enthalten sind.
Auch können bei der Herstellung der extrudierten Futterbröckchen unterschiedliche Größen und verschiedene Formen berücksichtigt werden. Nicht nur einfache runde Futterbröckchen kommen zum Einsatz, sondern auch blütenartige Futterbissen können produziert werden. Dies ist für die besonders empfindliche Schnabelspitze und -höhle besonders wichtig. Aber auch das extrudierte Futter kann durchaus - ohne gesundheitliche Risiken für die Vögel - mit Obst und Gemüse ergänzt werden. Bei einer Supplementierung mit 20 % Obst/Gemüse kann mit extrudiertem Futter noch eine ausgewogene Ernährung der Vögel gewährleistet werden. Extrudierte Alleinfuttermittel wie Kaytee exact Rainbow sind also durchaus nicht „langweilig“ für Vögel.